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Irish Ferries
Irish Ferries
Irish Ferries: la principale compagnia di navigazione irlandese, dal 1973
❤︎Irish Ferries è la compagnia di navigazione di riferimento in Irlanda, con oltre 50 anni di storia nel collegamento dell'Isola di Smeraldo con la Gran Bretagna e l'Europa continentale. Le sue origini risalgono all'Irish Continental Line, fondata nel 1973 come joint venture tra Irish Shipping, Fearnley & Eger e la svedese Lion Ferry, con la prima rotta tra Rosslare e Le Havre. Dopo la liquidazione di Irish Shipping nel 1984 e la successiva acquisizione della B&I Line nel 1992 — che portò le storiche linee Dublino–Holyhead e Rosslare–Pembroke — la compagnia si è trasformata nell'attuale Irish Continental Group (ICG), quotato alle borse di Dublino e Londra. Irish Ferries è oggi la sua divisione traghetti passeggeri, con una flotta di otto navi moderne e un investimento complessivo di oltre 450 milioni di euro in flotta e infrastrutture portuali. Nel 2021 ha ampliato la propria rete con una nuova rotta Dover–Calais, diventando così l'unica compagnia irlandese con un servizio sul Canale della Manica.
Il fast ferry Oscar Wilde di Irish Ferries, una delle navi più capienti sul Mare d'Irlanda con posto per oltre 2.000 passeggeri e più di 1.000 veicoli.
Irish Ferries in cifre
Fondazione: 1973 (Irish Continental Line) → Irish Continental Group (ICG) dal 1984
Sede: Dublino, Irlanda
Gruppo proprietario: Irish Continental Group (ICG) — quotato all'Irish Stock Exchange e al London Stock Exchange
Investimenti nella flotta: oltre 450 milioni di euro in navi e infrastrutture portuali
Flotta: 8 navi (cruise ferry, fast craft e ro-pax)
Frequenza massima: fino a 20 partenze giornaliere su Dover–Calais; fino a 4 al giorno su Dublino–Holyhead
Nave ammiraglia: MV Ulysses (2001) — il più grande ROPAX del Mare d'Irlanda; al varo era il più grande car ferry del mondo
Nave più recente: MV James Joyce (acquisita in piena proprietà nel 2025) — la più grande e veloce del Mare d'Irlanda; 2.000+ passeggeri, 2.380 metri lineari, 27,5 nodi
Unico fast craft sul Mare d'Irlanda: Dublin Swift (Holyhead–Dublino in ~1h 49min)
Programma fedeltà: Club Sea Saving (punti riscattabili per prenotazioni future)
Wi-Fi a bordo: gratuito su tutte le navi
Nessun biglietto elettronico: la conferma di prenotazione (stampata o sullo smartphone) va presentata allo sportello del porto per ritirare la carta d'imbarco
Rotte e orari di Irish Ferries
Irish Ferries opera quattro rotte regolari: due sul Mare d'Irlanda, una verso la Francia e una sul Canale della Manica. Le rotte irlandesi sono operative tutto l'anno, così come il collegamento con Cherbourg. La rotta del Canale della Manica è operata con alta frequenza per tutto l'anno.
Importante: Irish Ferries non emette biglietti elettronici. Occorre presentare la conferma di prenotazione (stampata o sullo smartphone) allo sportello del porto per ritirare la carta d'imbarco. Sulla rotta Dover–Calais, i controlli frontalieri si svolgono dopo il check-in: prevedete tempo sufficiente per entrambe le operazioni. Check-in minimo: autobus 1h prima · veicolo e passeggero a piedi 30 min prima.
Le rotte di punta di Irish Ferries
Ogni rotta di Irish Ferries ha un carattere proprio: dalle rapide traversate del Canale della Manica alla lunga traversata notturna dell'Atlantico tra Dublino e Cherbourg, passando per il collegamento storico del Mare d'Irlanda che unisce la capitale irlandese con il Galles. Di seguito le connessioni più rilevanti della compagnia:
Il Mare d'Irlanda visto dal ponte sulla rotta Dublino–Holyhead, il collegamento più frequentato di Irish Ferries con fino a quattro partenze giornaliere in ogni senso.
La rotta più importante di Irish Ferries: collega la capitale irlandese con il porto gallese di Holyhead (Galles del Nord) in ~3h 15min con le grandi navi convenzionali, oppure in soli ~1h 49min con la Dublin Swift, l'unico fast craft del Mare d'Irlanda. Con fino a quattro partenze al giorno in ogni senso e operate dalle tre navi più iconiche della flotta (Ulysses, James Joyce e Dublin Swift), è il pilastro centrale dell'attività di Irish Ferries. L'Ulysses, con il suo cinema a due schermi e il percorso tematico dedicato a James Joyce, trasforma il viaggio in un'esperienza culturale. Il nuovo James Joyce (introdotto nel maggio 2025) è il più grande e veloce cruise ferry del Mare d'Irlanda: 2.000+ passeggeri, 2.380 metri lineari e 27,5 nodi.
Durata: ~3h 15min (convenzionale) / ~1h 49min (Swift) · Frequenza: fino a 4 partenze/giorno · Tutto l'anno
La grande traversata di Irish Ferries: collega direttamente l'Irlanda con la Normandia in ~18h30–19h senza passare per il Regno Unito. Operata tutto l'anno dalla pluripremiata W.B. Yeats (Ferry Concept Award 2019), è la scelta preferita delle famiglie che viaggiano in auto dal continente verso l'Irlanda, nonché dei viaggiatori provenienti da Spagna, Portogallo o dal sud della Francia. La lunga traversata si trasforma in una mini-crociera con cabine, ristoranti, bar notturno e un'ampia area esterna.
Durata: ~18h 30min–19h · Frequenza: 4–5 traversate/settimana · Tutto l'anno
La rotta più frequente di Irish Ferries, inaugurata nel giugno 2021: attraversa il Canale della Manica in soli 90 minuti con fino a 20 partenze giornaliere, operata da tre navi in rotazione continua (Isle of Inishmore, Isle of Innisfree e Isle of Inisheer). È l'unica rotta di Irish Ferries che non tocca suolo irlandese e offre un'alternativa irlandese al duopolio P&O/DFDS sulla rotta più trafficata d'Europa. A Calais, i controlli frontalieri si svolgono dopo il check-in: prevedete tempo sufficiente per entrambe le operazioni.
Durata: ~1h 30min · Frequenza: fino a 20 partenze/giorno · Tutto l'anno
Il collegamento storico tra il sud dell'Irlanda e il sud del Galles: unisce il Rosslare Europort (contea di Wexford) con il porto gallese di Pembroke Dock in circa 4 ore, con due partenze giornaliere. È la rotta ideale per i viaggiatori che desiderano raggiungere Cork, Waterford, il sud-est irlandese o la stessa capitale dal Galles meridionale o dal sud-ovest dell'Inghilterra. Operata dall'Isle of Innisfree e dal nuovo James Joyce, include l'opzione cabina per le traversate notturne.
Durata: ~4h · Frequenza: 2 partenze/giorno · Tutto l'anno
Flotta e servizi a bordo
Irish Ferries opera otto navi sulle sue quattro rotte. La flotta combina grandi cruise ferry ro-pax (Ulysses, W.B. Yeats, James Joyce), navi di taglia media per il Canale della Manica (serie Isle of Inis-) e l'unico fast craft del Mare d'Irlanda (Dublin Swift). L'investimento complessivo di oltre 450 milioni di euro ha reso questa flotta una delle più moderne dell'Europa occidentale. Tutte le navi portano i nomi di grandi figure o riferimenti letterari irlandesi: Ulysses (James Joyce), W.B. Yeats, Dublin Swift (Jonathan Swift), James Joyce…
La MV W.B. Yeats di Irish Ferries, vincitrice del Ferry Concept Award e dell'Interior Architecture Award agli Shippax Industry Awards 2019, opera la rotta Dublino–Cherbourg tutto l'anno.
Servizi a bordo (cruise ferry: Ulysses, W.B. Yeats, James Joyce)
Ristoranti e brasserie: servizio completo con menù à la carte e opzioni self-service su tutte le grandi navi
Caffetterie e bar: bar, caffetterie e bar notturni; snack bar per le traversate brevi
Club Class (salone esclusivo): accesso alla zona premium con maggiore comfort e servizio personalizzato; upgrade disponibile da £22 per passeggero
Negozi e duty-free: ampia area shopping con moda, profumeria, regali, souvenir ed elettronica a bordo
Wi-Fi gratuito: disponibile su tutte le navi per l'intera durata della traversata
Zone entertainment / TV lounge: televisori nelle aree di riposo; zone di intrattenimento
Cinema a bordo (Ulysses): due schermi cinematografici; unica nave sul Mare d'Irlanda con questa dotazione
Area giochi per bambini: spazio dedicato ai più piccoli
Terrazza esterna: ponte all'aperto per godere del panorama
Cabine: opzioni interne ed esterne; suite disponibili su alcune navi; cabine pet-friendly su rotte selezionate
Freight Drivers' Club: area esclusiva per autisti di camion e merci (James Joyce)
Accessibilità PMR: cabine completamente attrezzate per passeggeri a mobilità ridotta e con esigenze speciali; assistenza all'imbarco/sbarco su richiesta con almeno 2 giorni di anticipo
Servizi a bordo (Dover–Calais: serie Isle of Inis-)
Caffetterie e bar: opzioni di ristorazione leggera adatte alla breve durata della traversata (90 min)
Negozio a bordo: articoli da viaggio e prodotti di consumo
Wi-Fi a bordo: disponibile anche su queste navi
Cabine stilose (Isle of Inishmore): cabine in un ambiente più rilassato; opzione di maggiore privacy
Navi in evidenza di Irish Ferries
La flotta di Irish Ferries è una delle più moderne e riconosciute sulle rotte atlantiche europee. Le sue navi portano i nomi dei più grandi personaggi letterari irlandesi: l'Ulysses (dal romanzo di James Joyce), la W.B. Yeats (dal poeta premio Nobel), la Dublin Swift (da Jonathan Swift, autore de I viaggi di Gulliver), o lo stesso James Joyce. Le navi del Canale della Manica, invece, prendono il nome dalle isole Aran, al largo della costa occidentale dell'Irlanda.
MV Ulysses (2001)
La nave ammiraglia di Irish Ferries, costruita nei cantieri Flensburger (Germania) e varata nel 2001. È attualmente il più grande traghetto ROPAX in servizio sul Mare d'Irlanda ed era il più grande car ferry del mondo al momento del varo: capacità per oltre 2.000 passeggeri e 1.342 veicoli (più di 4.100 metri lineari di garage). Premiata con il riconoscimento «Most Significant Newbuild – Ferry» di Lloyd's List nel 2001. L'unica nave del Mare d'Irlanda con un cinema a due schermi e un percorso tematico pedonale dedicato al romanzo Ulisse di James Joyce. Opera principalmente su Dublino–Holyhead.
MV James Joyce (2007 / acquisita nel 2025)
La nave più grande e veloce del Mare d'Irlanda dal suo ingresso definitivo nella flotta nel maggio 2025. Costruita nel 2007 negli stessi cantieri finlandesi dell'Ulysses, è stata acquisita in piena proprietà da Irish Ferries quell'anno (in precedenza operava in charter come Star 1 di Tallink). Capacità per oltre 2.000 passeggeri, 2.380 metri lineari di garage e velocità massima di 27,5 nodi. Dispone di Club Class lounge, Freight Drivers' Club, ristoranti, area shopping e cabine. Opera su Dublino–Holyhead insieme all'Ulysses.
MV W.B. Yeats (2018)
La nave più moderna costruita appositamente per Irish Ferries, consegnata dai cantieri Flensburger nel dicembre 2018 con il primo viaggio commerciale nel gennaio 2019. Dedicata al poeta irlandese e premio Nobel W.B. Yeats tramite un concorso online. Vincitrice del Ferry Concept Award e dell'Interior Architecture Award degli Shippax Industry Awards 2019. Nave esclusiva della rotta Dublino–Cherbourg tutto l'anno, con capacità per oltre 2.000 passeggeri, cabine, ristoranti, bar, area shopping e terrazza esterna.
Dublin Swift (fast craft)
L'unico fast craft del Mare d'Irlanda, successore del leggendario HSC Jonathan Swift (in servizio fino al 2018). Con la Dublin Swift, Irish Ferries offre l'opzione più rapida sulla rotta Holyhead–Dublino: circa 1h 49min da Holyhead e ~2h 15min verso Holyhead, rispetto alle ~3h 15min delle navi convenzionali. Effettua un numero limitato di traversate giornaliere, quindi si raccomanda di prenotare con anticipo, soprattutto in alta stagione. Ideale per i viaggiatori d'affari o per chi vuole minimizzare i tempi di traversata.
Porti di Irish Ferries
Irish Ferries opera da sei porti distribuiti tra Irlanda, Galles, Inghilterra e Francia. Dublino è il hub centrale della compagnia, mentre Holyhead è il principale porto di accesso all'Irlanda dal Galles.
Irish Ferries applica una struttura tariffaria a scaglioni in cui il primo passeggero e il veicolo costituiscono il prezzo base e i passeggeri aggiuntivi beneficiano di una tariffa ridotta, rendendo il viaggio in famiglia proporzionalmente più conveniente al crescere del numero di viaggiatori per auto. La compagnia offre inoltre i seguenti sconti e vantaggi verificati:
Titolari di pass Eurail: −30% sulle tariffe standard per i passeggeri a piedi (adulti o bambini); la prenotazione è obbligatoria inviando il numero di riferimento e il numero di copertina del pass a bookings@irishferries.com per ricevere il rimborso
Club Sea Saving (programma fedeltà): accumulo di punti a ogni viaggio, riscattabili immediatamente sulla prenotazione successiva; la gestione diretta del programma richiede di contattare Irish Ferries
Upgrade alla Club Class: accesso al salone esclusivo da £22 per passeggero sulle navi che lo prevedono
Punti Tesco Clubcard (mercato britannico): i punti possono essere utilizzati come pagamento parziale o totale del biglietto su irishferries.com
Rail & Sail: pacchetto combinato treno + traghetto da £46, ideale per i passeggeri a piedi che arrivano in treno ai porti di imbarco
Offerte stagionali: sconti fino al 25–50% su biglietti, cabine, veicoli e animali nei periodi di bassa domanda; consultare irishferries.com o al momento della prenotazione su iloveferry.com
Animali gratis (promozione periodica): promozione ricorrente che consente di portare animali domestici senza costi aggiuntivi; disponibile in determinate stagioni e rotte
Buoni regalo: gift card da £25, riscattabili su qualsiasi rotta e data
Nota: Irish Ferries non offre sconti generali per età (bambini, studenti) né per famiglie in modo sistematico. Gli sconti disponibili vengono mostrati durante il processo di prenotazione online in base alla rotta, alla data e alla disponibilità. Si consiglia di prenotare con anticipo per accedere alle tariffe migliori.
Sistemazioni e classi di viaggio
L'offerta di sistemazioni di Irish Ferries varia in base alla nave e alla rotta. I grandi cruise ferry (Ulysses, W.B. Yeats, James Joyce) offrono la gamma più completa; le navi del Canale della Manica (serie Isle of Inis-) hanno un'offerta più essenziale, in linea con la traversata di 90 minuti:
Poltrona in salone (standard): posto reclinabile in salone climatizzato con accesso a tutte le aree comuni della nave; l'opzione più economica su tutte le rotte
Club Class: salone esclusivo con maggiore spazio, comfort superiore e servizio personalizzato; upgrade disponibile da £22 per passeggero sulle navi Ulysses, W.B. Yeats e James Joyce
Cabina interna: cabina senza oblò nella parte centrale della nave; comprende cuccette o letto matrimoniale, serratura a chiave e servizi privati; ideale per le traversate notturne (Dublino–Cherbourg) o per i passeggeri che hanno bisogno di riposare
Cabina esterna: cabina con finestra o oblò; stesse dotazioni della cabina interna ma con luce naturale; disponibile su tutte e tre le grandi navi
Cabina accessibile PMR: completamente attrezzata per i passeggeri a mobilità ridotta o con esigenze speciali; si raccomanda di informare la compagnia almeno 2 giorni prima dell'imbarco
Cabina pet-friendly: disponibile su rotte selezionate per i passeggeri che viaggiano con animali nel veicolo; consente di accedere all'animale durante la traversata
Suite (alcune navi): sistemazione superiore con maggiore spazio e dotazioni premium; disponibile sulla W.B. Yeats e su altre navi della flotta
Le cabine devono sempre essere prenotate con anticipo, specialmente in alta stagione (luglio–agosto) e sulla rotta Dublino–Cherbourg, dove si esauriscono rapidamente. Irish Ferries non emette biglietti elettronici: la conferma di prenotazione (stampata o sullo smartphone) va presentata allo sportello del porto per ritirare la carta d'imbarco fisica.
Bagagli, veicoli e animali domestici
Bagagli
I passeggeri a piedi possono portare bagagli fino a 22 kg per collo. Sulla rotta Dublino–Holyhead, il bagaglio registrato viene depositato su un nastro trasportatore durante l'imbarco e ritirato al terminal di destinazione; non è possibile accedervi durante la traversata. Sulla rotta Rosslare–Pembroke, i passeggeri a piedi portano il bagaglio sull'autobus navetta tra la nave e il terminal. I passeggeri con veicolo possono portare più bagaglio, anche se tutti gli effetti personali devono restare all'interno del veicolo durante la traversata. I limiti esatti variano in base alla rotta e al tipo di biglietto.
Veicoli
Irish Ferries ammette auto, moto, biciclette, camper e veicoli merci sulla maggior parte delle sue rotte (7 delle 8 navi dispongono di garage; anche la Dublin Swift ammette veicoli). Non è possibile spedire un veicolo senza conducente. Per auto, camper e camion, prezzi e disponibilità devono essere verificati in fase di prenotazione indicando le dimensioni esatte del veicolo. In alta stagione (luglio–agosto) si consiglia vivamente di prenotare il posto per il veicolo con il massimo anticipo possibile per garantirsi un posto.
Animali domestici
Irish Ferries ammette animali domestici (cani, gatti e furetti) su tutte le sue rotte irlandesi con due modalità: box riservati a bordo — i proprietari possono visitare il proprio animale a orari fissi accompagnati da un membro dell'equipaggio — oppure lasciare l'animale nel proprio veicolo durante la traversata. Attenzione: i box non sono disponibili sulla rotta Dover–Calais, il che significa che i passeggeri a piedi non possono viaggiare con animali su quella rotta. I cani guida e di assistenza sono sempre ammessi su tutte le rotte senza restrizioni. Si consiglia di prenotare il box con anticipo, poiché i posti sono limitati.
Documentazione necessaria
I cittadini non britannici e non irlandesi necessitano di un passaporto valido per entrare in Irlanda. I cittadini britannici o irlandesi possono viaggiare tra i due Paesi con un documento d'identità alternativo (patente di guida, tesserino studentesco internazionale, ecc.), anche se si raccomanda sempre di portare il passaporto. Per la rotta Dover–Calais è necessario un passaporto valido per tutti i passeggeri. I cittadini spagnoli e dell'UE che viaggiano in Irlanda non necessitano di visto. Gli animali domestici devono essere muniti di passaporto europeo per animali, microchip e vaccinazione antirabbica aggiornata; si consiglia di verificare i requisiti di ingresso specifici della destinazione prima di viaggiare.
Alta stagione (luglio–agosto): Irish Ferries registra una domanda molto elevata sulle sue rotte del Mare d'Irlanda, in particolare per i passeggeri con veicolo. Si raccomanda vivamente di prenotare biglietti e cabine con diversi mesi di anticipo. Sulla rotta Dublino–Cherbourg le cabine sono le prime ad esaurirsi. Prenotare in anticipo consente anche di accedere a tariffe più convenienti.
Come prenotare i traghetti Irish Ferries su iloveferry.com
Selezionate il porto di origine e la destinazione (Dublino, Holyhead, Rosslare, Pembroke, Dover, Calais o Cherbourg).
Scegliete la data e confrontate orari, tipi di nave (Swift o convenzionale) e prezzi disponibili.
Indicate il numero di passeggeri e aggiungete il vostro veicolo e/o animale se necessario.
Selezionate la classe di viaggio: poltrona standard, Club Class, cabina interna/esterna o pet-friendly.
Completate il pagamento e conservate la vostra conferma di prenotazione. Presentatela allo sportello del porto il giorno del viaggio per ritirare la carta d'imbarco.
Irish Ferries opera quattro rotte principali: Dublino–Holyhead (Mare d'Irlanda, ~3h 15min, fino a 4 partenze giornaliere), Rosslare–Pembroke (~4h, 2 partenze giornaliere), Dublino–Cherbourg (Francia, ~18h30–19h, 4–5 traversate settimanali tutto l'anno) e Dover–Calais (Canale della Manica, ~1h 30min, fino a 20 partenze giornaliere). È la principale compagnia di navigazione irlandese e collega l'Irlanda con il Galles, l'Inghilterra e la Francia continentale.
Si possono portare animali domestici su Irish Ferries?
Sì. Irish Ferries ammette animali domestici (cani, gatti e furetti) su tutte le sue rotte irlandesi. Sono disponibili due opzioni: box riservati a bordo (i proprietari possono visitare il proprio animale a orari fissi accompagnati da un membro dell'equipaggio) oppure lasciare l'animale nel proprio veicolo durante la traversata. Importante: i box non sono disponibili sulla rotta Dover–Calais, il che significa che i passeggeri a piedi non possono viaggiare con animali su quella rotta. I cani guida sono sempre ammessi. Si consiglia di prenotare il box in anticipo.
Qual è la nave ammiraglia di Irish Ferries?
La nave ammiraglia di Irish Ferries è la MV Ulysses, varata nel 2001 nei cantieri Flensburger in Germania. È attualmente il più grande traghetto ROPAX in servizio sul Mare d'Irlanda ed era il più grande car ferry del mondo al momento del varo, con una capacità per oltre 2.000 passeggeri e 1.342 veicoli (più di 4.100 metri lineari di garage). Opera principalmente sulla rotta Dublino–Holyhead e dispone di un cinema con due schermi, un percorso tematico dedicato a James Joyce e un'ampia offerta di ristorazione.
Con quanto anticipo bisogna arrivare al porto per imbarcarsi su Irish Ferries?
I tempi di check-in di Irish Ferries variano in base al tipo di passeggero: i viaggiatori in autobus devono effettuare il check-in almeno 1 ora prima della partenza; i viaggiatori in veicolo (auto, moto, camper) e i passeggeri a piedi o in bicicletta devono essere al porto almeno 30 minuti prima. In alta stagione si consiglia di arrivare con un margine maggiore. Non esiste il biglietto elettronico: occorre presentare la conferma di prenotazione (stampata o sullo smartphone) allo sportello del porto per ritirare la carta d'imbarco. A Calais, i controlli frontalieri si svolgono dopo il check-in: prevedete tempo sufficiente per entrambe le operazioni.
Quali sconti offre Irish Ferries?
Irish Ferries applica una struttura tariffaria a scaglioni in cui il primo passeggero e il veicolo costituiscono la tariffa base e i passeggeri aggiuntivi beneficiano di una tariffa ridotta. I titolari di pass Eurail hanno diritto a uno sconto del 30% sulle tariffe standard per i passeggeri a piedi. La compagnia dispone del programma fedeltà Club Sea Saving con punti riscattabili per prenotazioni future. L'upgrade alla Club Class è disponibile a partire da £22 per passeggero. I punti Tesco Clubcard (mercato britannico) possono essere utilizzati come pagamento parziale o totale. La compagnia non offre sconti generali per bambini, studenti o famiglie, ma lancia periodicamente offerte stagionali con fino al 25–50% di sconto su biglietti, cabine e veicoli.
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