Benchijigua Express Fred Olsen
Benchijigua Express
âš“ El Benchijigua Express es el fast ferry de mayor capacidad de carga de su categoría en el mundo en el momento de su botadura y uno de los buques más avanzados que ha operado en el archipiélago canario. Operado por Fred Olsen Express, conecta las islas occidentales del archipiélago —Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma— a velocidades de hasta 40 nudos, siendo durante años la referencia de velocidad y capacidad en el transporte interinsular canario.
El Benchijigua Express fue construido en los astilleros Austal de Henderson (Australia) y entregado a Fred Olsen en 2005. Con una eslora de 126,5 metros y capacidad para 1.360 pasajeros y 340 vehículos, se trata de un catamarán aluminio de alta velocidad (HSC) diseñado específicamente para las condiciones del Atlántico en las Islas Canarias, donde el estado del mar puede ser exigente incluso en verano.
Su nombre rinde homenaje al Benchijigua, un topónimo histórico de La Gomera que designa un valle y municipio del sur de la isla, y que a su vez recuerda a los antiguos guanches, los habitantes prehispánicos del archipiélago. La tradición de Fred Olsen de nombrar sus buques con toponimia canaria conecta directamente con el territorio en el que opera.
Historia y contexto del barco
El Benchijigua Express (IMO 9299056) no es un catamarán: es el trimarán civil más grande del mundo, un hito de la ingeniería naval construido entre 2003 y 2005 en los astilleros Austal Ships de Henderson (Australia Occidental), número de astillero 260. Botado en septiembre de 2004 y entregado en abril de 2005, su diseño de triple casco en aluminio fue tan revolucionario que la Marina de los Estados Unidos se basó en sus planos para desarrollar sus buques de combate litoral de clase Independence. Durante las pruebas de mar en Australia superó los 40 nudos de velocidad.
Desde su estreno en mayo de 2005 ha operado de forma ininterrumpida para Fred. Olsen Express, siendo la espina dorsal del transporte de pasajeros y mercancías en las islas occidentales del archipiélago durante más de dos décadas. Su ruta troncal une diariamente el Puerto de Los Cristianos (Tenerife) con San Sebastián de La Gomera y Santa Cruz de La Palma. Es el tercer buque de la naviera en llevar este nombre — en honor a un caserío de La Gomera —, sucediendo a un ferry convencional de 1974 y a un catamarán de 1999.
Características técnicas completas
| Tipo de buque | Fast ferry catamarán de aluminio (HSC) |
| Eslora | 126,5 m |
| Manga | 30,5 m |
| Calado | 4,05 m |
| Velocidad de servicio | 36 nudos |
| Velocidad máxima | 40 nudos |
| Capacidad de pasajeros | 1.360 personas |
| Capacidad de vehículos | 340 coches (o equivalente en vehículos pesados) |
| Propulsión | 4 motores MTU / waterjets Rolls-Royce |
| Cubiertas de pasaje | 2 |
| Material de construcción | Aluminio marino de alta resistencia |
| Astillero | Austal, Henderson (Australia) |
| Año de construcción | 2005 |
| Número IMO | 9322255 |
| Bandera | España |
| Clase / Certificación | Bureau Veritas HSC |
| Récord en su categoría | Mayor fast ferry de carga del mundo en su año de entrega (2005) |
Rutas operadas y horarios orientativos
| Ruta | Duración | Salida habitual* |
|---|---|---|
| Los Cristianos (Tenerife) → El Hierro (La Estaca) | ~2 h 00 min | ~08:00 h |
| El Hierro (La Estaca) → Los Cristianos (Tenerife) | ~2 h 00 min | ~11:30 h |
| Los Cristianos (Tenerife) → Santa Cruz de La Palma | ~2 h 15 min | ~08:30 h |
| Santa Cruz de La Palma → Los Cristianos (Tenerife) | ~2 h 15 min | ~13:00 h |
| Los Cristianos (Tenerife) → San Sebastián de La Gomera | ~50 min | ~10:00 h |
| San Sebastián de La Gomera → Los Cristianos (Tenerife) | ~50 min | ~08:00 h |
* Horarios orientativos sujetos a temporada, condiciones meteorológicas y disponibilidad. Confirma el horario exacto en nuestro buscador.
Puerto de Los Cristianos: el hub del ferry canario
El Puerto de Los Cristianos (Tenerife) es el principal punto de embarque del Benchijigua Express y el hub central de las conexiones interinsulares del archipiélago occidental. Situado en el municipio de Arona, en el sur de Tenerife, es fácilmente accesible desde el aeropuerto de Tenerife Sur (TFS) en apenas 15 minutos en coche, lo que lo convierte en la puerta de entrada ideal para combinar vuelo + ferry hacia La Gomera, El Hierro o La Palma.
El recinto portuario dispone de aparcamiento propio, zona de espera cubierta y checkin con facturación de vehículos. Se recomienda llegar con al menos 60 minutos de antelación si viajas con vehículo, y 30 minutos si vas como pasajero a pie. En temporada alta (verano y Semana Santa) conviene añadir margen extra.
Tarifas, descuentos y cómo reservar
El precio de un billete en el Benchijigua Express varía en función de la ruta, la temporada y la antelación de la reserva. Como referencia orientativa, el trayecto Los Cristianos–San Sebastián de La Gomera parte desde 25€ por persona en tarifa básica, mientras que la ruta más larga hacia El Hierro o La Palma puede partir desde 40–55€. Los precios con vehículo se añaden al coste del pasajero.
Descuentos disponibles:
- Residente canario: descuento del 75% sobre el precio base para residentes empadronados en las Islas Canarias. Imprescindible acreditarlo con DNI o certificado de empadronamiento al embarcar.
- Familia numerosa: descuentos aplicables según categoría (general o especial). Documentación obligatoria en embarque.
- Menores: tarifas reducidas para niños. Los bebés menores de 1 año suelen viajar gratis (sin asiento asignado).
- Fred Olsen Club: programa de fidelización de la naviera. Acumula puntos y accede a ofertas exclusivas para clientes habituales.
Puedes comparar precios y disponibilidad en tiempo real directamente en I Love Ferry.
¿Qué acomodación elegir según tu viaje?
| Si viajas... | Acomodación recomendada |
|---|---|
| Solo o en pareja, buscando el mejor precio | Butaca turista estándar |
| En familia con niños | Butaca estándar (zona familiar) |
| Buscando comodidad extra y privacidad | Salón Preferente / Business |
| Con mascota | Butaca estándar + plaza de mascota reservada |
| Viaje rápido a La Gomera (día) | Butaca turista (trayecto de ~50 min) |
Benchijigua Express · Sistemazioni
Butaca Turista · Estándar
La acomodación más accesible del Benchijigua Express. Butacas reclinables en salones amplios con luz natural. Perfecta para trayectos cortos a La Gomera (~50 min) o para viajeros que priorizan el precio en travesías más largas.
✓ Butaca reclinable con reposacabezas
✓ Salón amplio con ventanas panorámicas
✓ Acceso a cafetería y tienda a bordo
✓ Acceso a cubierta exterior
✓ Tarifa más económica disponible
Salón Preferente · Business
Salón de acceso restringido con butacas de mayor amplitud y mejor ubicación. Ofrece un ambiente más tranquilo y espacioso, ideal para viajes de negocios o pasajeros que buscan mayor comodidad durante la travesía.
✓ Salón exclusivo de acceso controlado
✓ Butacas más amplias con mayor espacio entre filas
✓ Ambiente más tranquilo y silencioso
✓ Vistas privilegiadas al exterior
✓ Servicio de atención diferenciado
Benchijigua Express · Servizi a bordo
Cafetería y servicios de restauración
El Benchijigua Express dispone de cafetería a bordo con oferta de bebidas frías y calientes, bocadillos, snacks y menús rápidos. Para trayectos cortos como el de La Gomera (~50 minutos) el servicio es ágil; en rutas más largas hacia El Hierro y La Palma (2-2,5 horas) hay tiempo suficiente para una comida a bordo.
Cubierta exterior
El Benchijigua Express cuenta con cubierta exterior accesible para los pasajeros, desde la que se pueden disfrutar las vistas al Atlántico y observar las siluetas de las islas durante la navegación. Es uno de los espacios más valorados por los viajeros, especialmente en el trayecto hacia La Gomera con el Teide de fondo.
Viajar con perro a bordo
Accesibilidad — Personas con movilidad reducida
El Benchijigua Express dispone de instalaciones adaptadas para personas con movilidad reducida, incluyendo accesos y zonas reservadas en los salones de pasajeros. Se recomienda contactar con Fred Olsen Express con antelación para coordinar el embarque en el Puerto de Los Cristianos y garantizar la asistencia necesaria.
Confort a bordo: tecnología contra el mar
La navegación en el Atlántico entre las islas occidentales de Canarias puede ser exigente, con vientos alisios frecuentes y oleaje notable en determinadas épocas del año. El Benchijigua Express incorpora tecnología específica para minimizar el movimiento:
- Diseño de catamarán de aluminio: la estructura bihull ofrece mayor estabilidad lateral que los monohull convencionales, reduciendo el balanceo.
- Aletas estabilizadoras: sistema para reducir el cabeceo durante la navegación a alta velocidad.
- Superestructura de aluminio liviano: el menor peso total permite mantener la velocidad y el confort incluso en condiciones de mar moderado.
- Propulsión por waterjets: los propulsores Rolls-Royce tipo waterjet ofrecen mejor maniobrabilidad y respuesta en maniobras de atraque, reduciendo los tiempos de escala.
Sostenibilidad e impacto ambiental
El Benchijigua Express fue diseñado en 2005 bajo los estándares medioambientales de su época, priorizando la eficiencia a través de su estructura de aluminio de bajo peso y su propulsión por waterjets de alta eficiencia. El aluminio marino, además de ligero y resistente a la corrosión, es altamente reciclable al final de la vida útil del buque.
Fred Olsen Express trabaja en la progresiva modernización de su flota para reducir emisiones y consumos. El Benchijigua Express, con sus motores MTU y waterjets Rolls-Royce, opera con combustible marino de bajo contenido en azufre (VLSFO), en cumplimiento de la normativa MARPOL Anexo VI y los límites de emisiones del área de control de emisiones del Atlántico.
Benchijigua Express: el barco que batió récords mundiales
Cuando el Benchijigua Express fue entregado a Fred Olsen Express en 2005, estableció un récord mundial: era el fast ferry de mayor capacidad de carga del mundo en su categoría, combinando 1.360 pasajeros y 340 vehículos a 40 nudos de velocidad máxima. El astillero australiano Austal —especialista en catamaranes de aluminio de alta velocidad— fue el responsable de su construcción en sus instalaciones de Henderson, Australia.
Su diseño fue una respuesta directa a las necesidades del mercado canario: conexiones frecuentes, capacidad de carga para abastecer islas pequeñas como El Hierro, y velocidad suficiente para competir con el avión en comodidad y tiempo de desplazamiento. Casi dos décadas después de su botadura, el Benchijigua Express sigue siendo una referencia en el transporte rápido interinsular en Canarias.
Preguntas frecuentes sobre el Benchijigua Express
¿Qué rutas opera el Benchijigua Express?
Opera principalmente desde Los Cristianos (Tenerife) hacia San Sebastián de La Gomera (~50 min), La Estaca (El Hierro) (~2 h) y Santa Cruz de La Palma (~2 h 15 min) con Fred Olsen Express. Las rutas y frecuencias pueden variar según temporada.
¿Cuánto tarda el Benchijigua Express de Tenerife a La Gomera?
El trayecto Los Cristianos–San Sebastián de La Gomera dura aproximadamente 50 minutos. Es la ruta más corta y frecuente del buque.
¿Cuánto tarda el Benchijigua Express de Tenerife a El Hierro?
El trayecto Los Cristianos–La Estaca (El Hierro) dura aproximadamente 2 horas, dependiendo de las condiciones del mar y la ruta exacta operada en cada temporada.
¿El Benchijigua Express transporta coches?
Sí. Dispone de bodega para hasta 340 vehículos. Si viajas con coche, llega al Puerto de Los Cristianos con al menos 60 minutos de antelación. En temporada alta conviene añadir margen extra.
¿Qué acomodaciones ofrece el Benchijigua Express?
Dos acomodaciones: Butaca Turista (estándar, la más económica, con acceso a todas las zonas del barco) y Salón Preferente (acceso restringido, butacas más amplias, ambiente más tranquilo).
¿Hay descuento de residente canario?
Sí. Los residentes empadronados en las Islas Canarias tienen derecho a un descuento del 75% sobre el precio base del billete, acreditando la residencia con DNI o certificado de empadronamiento.
¿Se admiten mascotas en el Benchijigua Express?
Sí, con condiciones. Fred Olsen Express admite mascotas en jaula o transportín homologado. Es imprescindible indicarlo al reservar y presentar la documentación sanitaria. Consulta las condiciones actualizadas en nuestro buscador antes de viajar.
¿Es accesible para personas con movilidad reducida?
Sí. Dispone de instalaciones adaptadas con accesos y zonas reservadas para PMR. Se recomienda contactar con Fred Olsen Express con antelación para coordinar la asistencia necesaria en el embarque.
¿Cuánto cuesta viajar en el Benchijigua Express?
Los precios son orientativos. El trayecto Los Cristianos–La Gomera parte desde ~25€; las rutas más largas (El Hierro, La Palma) desde ~40–55€. Los residentes canarios tienen un 75% de descuento. Compara precios en tiempo real aquí.
¿Dónde embarco en Tenerife?
El embarque en Tenerife es en el Puerto de Los Cristianos (Arona, sur de Tenerife), a unos 15 minutos del Aeropuerto de Tenerife Sur (TFS). El puerto dispone de aparcamiento, zona de espera cubierta y facturación de vehículos.
¿Con qué antelación debo llegar al puerto?
Con vehículo: al menos 60 minutos de antelación. Solo pasajero a pie: 30 minutos es suficiente. En temporada alta (julio, agosto, Semana Santa) añade margen adicional.
¿El Benchijigua Express opera con mal tiempo?
El Benchijigua Express está diseñado para las condiciones del Atlántico canario, pero las salidas pueden suspenderse con viento fuerte o mar adversa. Fred Olsen Express informa de alteraciones a través de su web y en el puerto. Consulta siempre el estado del servicio antes de desplazarte.
¿Qué significa el nombre Benchijigua?
Benchijigua es un topónimo histórico de La Gomera que designa un valle en el sur de la isla, evocando la herencia guanche (cultura prehispánica canaria). Fred Olsen Express mantiene la tradición de nombrar sus buques con toponimia del archipiélago canario.
¿Cuándo fue construido el Benchijigua Express y qué récord tiene?
Fue entregado en 2005 por los astilleros australianos Austal (Henderson). En el momento de su botadura era el fast ferry de mayor capacidad de carga del mundo en su categoría, con 1.360 pasajeros y 340 vehículos a 40 nudos. Sigue siendo una referencia en el transporte rápido interinsular canario.
¿Hay cafetería a bordo del Benchijigua Express?
Sí. Cuenta con cafetería-bar a bordo con bebidas, bocadillos, snacks y platos calientes durante toda la travesía, disponible en todas las rutas que opera el buque.
